Foi um movimento de grande importância a partir da segunda metade do século XVIII e tem as seguintes características: I. Abrange não só o pensamento filosófico, mas também as artes, as ciências, a teoria política, as teorias pedagógicas e a doutrina jurídica. II. Reflete a necessidade de tornar transparente à razão. O seu pressuposto básico do afirma, que todos os homens são dotados de racionalidade que é uma espécie de luz natural. III. Possui caráter pedagógico. O pensamento é fortemente voltado para o laico e o secular. IV. Volta-se contra toda autoridade que não esteja submetida à razão e à experiência. O homem poderá atingir o que Kant chama de sua maioridade, quer dizer pensar por si mesmo. Tem caráter ético e emancipador. Este movimento chama-se: