Nas economias capitalistas – economia de mercado –, os três problemas básicos – o que e quanto, como e para quem – são determinados pelos sistemas de preços, ou seja, pela economia de mercado, regida pelas forças de mercado, predominando a livre iniciativa e a propriedade privada dos meios de produção.

Nas economias capitalistas – economia de mercado –, os três problemas básicos – o que e quanto, como e para quem – são determinados pelos órgãos planejadores centrais.

Em uma economia de mercado, o órgão planejador fixa as metas a serem cumpridas, transfere-as aos órgãos setoriais e regionais, e esses, diretamente às unidades produtoras da atividade econômica.

Em uma economia de mercado, da mesma forma que nas economias centralizadas, os meios de produção são considerados como pertencentes a todo o povo, isto é, é propriedade coletiva.

Em uma economia capitalista, uma agência planificadora central desenvolve os planos econômicos gerais.