O cerne do sistema, conhecido como o monitor de máquina virtual, não opera direto no hardware e realiza a multiprogramação, fornecendo não uma, mas várias máquinas virtuais para a camada seguinte

Cada máquina virtual é idêntica ao hardware original

Máquinas virtuais diferentes podem e frequentemente o fazem executar diferentes sistemas operacionais

Outro uso da virtualização é por usuários finais que querem poder executar dois ou mais sistemas operacionais ao mesmo tempo, digamos Windows e Linux