A percepção de von Martius foi negativa do povo brasileiro, impregnada pelas teorias raciais então em voga na Europa.

Martius vinculava-se aos historiadores parnasianos, que viam nos gregos a imagem ideal a ser seguida para se escrever a história do Brasil.

Martius concebeu uma história do Brasil na perspectiva positivista, preocupou-se com a neutralidade científica.

Martius vinculou o branco ao rio Amazonas e o negro e o índio como seus afluentes, percebendo a mistura positivamente.

Martius era um teórico neoclássico, valorizava a racionalidade, comparando a história do Brasil a Antiguidade Clássica.