O Critério é previamente elaborado e enunciado, sendo aplicável a todos os casos que ocorrer a partir de então. Tem como características a anterioridade, a publicidade e a universalidade. Se estabelece por mútuo acordo entre as partes. É a forma mais antiga de composição de conflitos que existe e está baseada na autotutela.

1- As citações acima descrevem respectivamente os critérios de composição: