A luz que enxergamos é uma forma de radiação eletromagnética, da mesma natureza que as ondas de rádio, os raios X ou a radiação infra-vermelha. A principal característica que diferencia estas ondas é a faixa de frequências de cada tipo. Se ordenarmos estes 4 tipos de ondas de acordo com a frequência, da mais baixa para a mais alta, teremos: