A Antropologia, assim como a Sociologia, surgiu no século XIX. À primeira fase de formação da Antropologia está embutida a ideia de que:

• As sociedades humanas possuem características estruturais universais.
• Os povos “primitivos” ou “selvagens” representam o passado dos “civilizados”.
• As culturas independem do tipo físico e das condições do meio (natural).
• A humanidade não se desenvolve ou aprimora de acordo com as leis naturais.
• Os traços culturais são invenções únicas, que se difundem por todo o mundo.