Maximiza a velocidade de operação ou minimiza o tempo de execução. Minimiza o custo de desenvolvimento e preço de venda. Esses critérios são aceitos para todos os sistemas.

Ao longo dos anos o ambiente de programação mudou de programação em assembly language (low-level) para a programação em high-level programming, de modo que os fabricantes começaram a fornecer instruções mais poderosas para apoiar a implementação eficaz dos programas de high-level language.

É frequentemente utilizada pelos fabricantes como uma estratégia de marketing, a fim de projetar seus computadores como sendo melhor do que outros modelos existentes. Por vezes, os fabricantes aumentam o número de instruções e o seu poder aumenta, independentemente da utilização real deste conjunto de instruções complexas.

A instrução realizada no hardware terá um desempenho melhor do que um realizado por uma sequência de várias instruções mais simples devido ao maior número de acessos à memória e a disparidade entre as velocidades de CPU e memória.