A camada dominante colonial desejava ver-se livre das restrições econômicas metropolitanas e, neste sentido, a abertura dos portos veio também atender aos seus interesses.

A elevação do Brasil à categoria de Reino Unido de Portugal e Algarves deu uma forma jurídica e política à realidade brasileira, projetando-a como unidade de poder.

Nos anos de 1823–24, os liberais conseguiram tornar vitoriosas suas propostas de dissolução da Assembléia Constituinte e a outorga da primeira Constituição Brasileira.

Com a consolidação do Império foi instituída, entre os brasileiros, a igualdade de direitos políticos e civis, e implantada uma política de uso social da terra.

As rebeliões das décadas de 30 e 40 resultaram na instalação de um estrutura jurídico-política e administrativa caracterizada pela descentralização.