A variável Y corresponde ao efeito e é chamada de dependente, enquanto a variável X corresponde à causa e é chamada de independente.

Esta ferramenta é útil para comparar o comportamento de duas variáveis qualitativas, uma em função da outra.

Os pontos de um diagrama de dispersão mostram dados pareados das variáveis X e Y.

O diagrama de dispersão pode sugerir duas informações sobre a relação entre duas variáveis: a força (forte/fraca) e o sentido (positivo/negativo).

Para elaboração de um diagrama de dispersão recomenda-se um conjunto de dados com, no mínimo, 30 elementos.