Para a Teoria Institucional da arte, o estético teria a ver com uma experiência individual, que, por sinal, não está restrita ao campo da arte, enquanto o artístico, com uma prática social no sentido em que se considera a arte como uma produção coletiva por pessoas que pertencem a um grupo cultural.

A teoria de Dickie parte de uma associação intrínseca entre o estético e o artístico, como sugerem os ready-mades como arte, de Duchamp.

A Teoria Institucional pode apresentar o risco de ignorar as especificidades e atributos da arte, o que a torna uma atividade humana tão importante e diferenciada.

A Teoria Institucional da arte sugere que a arte pode ser aquilo que o artista ou as pessoas ligadas ao mundo da arte dizem o que ela é.