Os contratos de execução instantânea, também chamados de contratos instantâneos, são aqueles cujos efeitos são produzidos de uma só vez, como a compra e venda à vista.

Nos contratos de execução diferida, o contrato sobrevive, com a persistência da obrigação, muito embora ocorram soluções periódicas, até chegar ao seu termo final, condição resolutiva, ou não seja mais do interesse das partes.

Nos contratos coletivos, interessa apenas o resultado da atividade contratada, independentemente da pessoa que irá realizá-la.

Nos contratos de execução continuada, a prestação de uma das partes não ocorre de pronto, ocorre a termo. O contrato não se renova, mas sua execução é atrasada, como no caso da compra e venda para pagamento em 30 dias.

Os contratos individuais são utilizados, normalmente, nas relações entre patrão e empregado, pois os sindicatos ou associações acabam por representar uma coletividade.