Os médicos prescrevem às mulheres em idade fértil a complementação do ácido fólico, via medicamento, mas encontrada também em folhas verdes e no fígado bovino. Serve para prevenção de uma doença que tem como característica a falta de fusão (fechamento) dos elementos da coluna vertebral (vértebras). Esta lesão medular promove uma paralisia motora e sensorial que pode acometer membros inferiores, sistema urinário e intestino, além de malformações associadas, como hidrocefalia (presença de líquido entre as meninges - membranas cerebrais). A forma mais frequente de um grupo de doenças denominadas Defeitos de Fechamento do Tubo Neural (DFTN) é denominada de: