O U_{92}^{235} é empregado em usinas nucleares como material, que ao sofrer fissão, libera grande quantidade de energia.

Quanto maior o grau de enriquecimento do urânio maior a concentração do isótopo U_{92}^{235}.

A reação nuclear do urânio é desencadeada por nêutrons, onde cada átomo de U_{92}^{235} dá origem a dois outros com núcleos menores.

Se a reação de fissão do U_{92}^{235} for representada por U_{92}^{235} + n_{0}^{1} \rightarrow I_{53}^{137} + Y + 2n_{0}^{1} então o elemento Y tem número atômico 39.

O urânio U_{238} também pode sofrer fissão, mas esse processo só ocorre em presença de nêutrons de elevada energia cinética.