A eficiência da termorregulação e a capacidade para resistir à exposição ao frio ficam reduzidas com a idade. A vasoconstrição, mecanismo que permite a redução da perda de calor e os tremores, mecanismo que permite o aumento da produção de calor, que são os principais instrumentos de manutenção da temperatura corporal durante a exposição ao frio, são menos eficientes no idoso.

A capacidade de manter a temperatura corporal mesmo em situações extremas é controlada pelo hipotálamo. A definição acima refere-se ao conceito de: