Quanto aos movimentos das placas tectônicas, elas podem ser convergentes, divergentes, pendulares e transumantes.

O Brasil está situado na placa sul-americana, a qual está divergindo da placa africana.

Entre a placa africana e a placa sul-americana existe a cadeia montanhosa submarina chamada dorsal gondwanica.

A placa arábica se localiza entre as placas africana, indo-australiana e de nazca.

As placas cocos, caraíbas e filipina são consideradas as mais ativas tectonicamente e sismicamente.