A imunocompetência é a capacidade do organismo de formar anticorpos contra antígenos estranhos.

Competência imunológica tem início no feto, pouco antes do seu nascimento; porém, esta, ainda não está totalmente desenvolvida no bebê, que apresenta imunidade temporária contra algumas doenças, por meio das imunoglobulinas lgG maternas.

O termo tolerância imunológica refere-se a uma estado de reatividade inespecífica para determinado antígeno, e é induzida por prévia exposição àquele antígeno.

A baixa na tolerância central ou periférica causam doença autoimune, resultando em síndromes como lúpus eritematoso sistêmico; artrite reumatóide, diabetes tipo 1, asma entre outros.

A tolerância imunitária na gravidez é o que permite que a gestante seja geneticamente distinta do embrião/feto com uma resposta autoimunie silenciada o suficiente para evitar um aborto involuntário.