Devido à toxicidade do fenol, superdosagens podem lesar o fígado e os rins, podendo levar a irritabilidade do miocárdio, incluindo arritmias.

Peelings químicos superficiais são normalmente realizados com a utilização de ácidos alfa-hidroxi. Um dos populares é o ácido glicólico, que jamais deve ser utilizado em concentrações acima de 10%.

A aplicação do ácido glicólico não é dependente do tempo, não necessitando por isso, de ser neutralizada após determinado tempo de aplicação.

Com o ácido tricloroacético (TCA), a profundidade é diretamente proporcional à concentração, sendo seguras as aplicações com concentração de no máximo 50%.

O peeling com fenol, causa ceratólise e ceratocoagulação e o aumento da concentração, aumenta muito sua penetração, não devendo, portanto, ser utilizado na forma pura (com 88%) e sim associado com outras substâncias.