o aumento da procura por espaços para habitação, em áreas de proteção ambiental, pelas populações pobres em cidades de países em desenvolvimento, gera a disseminação de ocupações irregulares com a intensa degradação desse meio ambiente.

o mercado imobiliário atual, ao transformar a ocupação domiciliar em um produto, uma mercadoria, beneficia tanto as classes economicamente privilegiadas como as menos favorecidas nos grandes centros urbanos.

as contradições urbanas fizeram surgir, sobretudo nos grandes aglomerados, ocupações regulares e irregulares que pouco se diferenciam esteticamente na organização espacial. Porém, a precariedade do saneamento básico é um dos itens que as tornam diferentes.

o século XXI tem sido marcado pelo surgimento de cidades sustentáveis no Brasil, no qual tanto as populações pobres como as economicamente privilegiadas vivenciam acesso à moradia de qualidade, o uso sustentável de seus recursos naturais e a redução da poluição a níveis considerados aceitáveis.

as desigualdades espaciais que ocorrem nas cidades médias denunciam que as populações pobres têm sido submetidas a processos de segregação voluntária, uma vez que são induzidas a deslocamentos para áreas nobres.