A Rousseau considera o homem egoísta e ávido por lucro por natureza pois, no Estado, o homem rico impõe ao homem pobre sua vontade, fazendo-a passar por vontade geral.

Semelhante a Hobbes, o estado de natureza é justamente tomado em sentido metafórico para discutir um contrato social: a seguridade da vida coletiva. Mas o estado de natureza foi destruído, em razão da propriedade privada.

Rousseau afirma em sua teorização sobre a finalidade do Estado que a restituição da vida comunitária no estado de natureza é o ideal a ser perseguido por toda a sociedade.

Conforme expresso na citação acima, não existe pacto social se este é fundado na lei do mais forte. Rousseau, nesse sentido, representa uma ruptura com a teoria do contrato social.

A felicidade no estado de natureza é impedida pois nela vigora a lei do mais forte. É apenas na sociedade civil ou governo civil que esta felicidade baseada no bem comum pode prosperar.