O homem é o único reservatório conhecido.

São fontes de infecção somente os doentes que apresentam bacterioscopia positiva.

Em geral, considera-se que as vias respiratórias superiores sejam a principal porta de entrada.

O doente de hanseníase deixa de ser fonte de infecção após dois meses de tratamento com medicamentos bactericidas.

É possível a penetração do bacilo pela pele com solução de continuidade.