Quanto ao metabolismo, ocorre diminuição da massa hepática, portanto decresce a depuração hepática em 30%; deteriora-se o metabolismo de oxidação; diminui o metabolismo de conjugação, e o fluxo sanguíneo hepático também é limitado.

Quanto à absorção de substâncias, apesar de haver diminuição do intestino delgado com a idade, não parece haver trocas importantes quanto a esta função. A diminuição de ácido, a diminuição da perfusão do trato gastrointestinal e, possivelmente, a diminuição do transporte ativo da membrana conduziriam a uma absorção deficiente.

No que se refere à distribuição de fármacos no organismo do idoso, há aumento da massa magra (muscular), diminuição do tecido adiposo e aumento de água no organismo (no caso de medicamentos solúveis em lipídeos ou em água): reduzem os níveis de albumina sérica, porque remédios ligados a proteínas terão distribuição distinta.

As alterações nos mecanismos homeostáticos, em muitos idosos, relacionam-se à aparente alteração de sensibilidade a vários fármacos decorrentes do declínio de várias funções orgânicas.

Massa e fluxo renais diminuem significativamente com a idade e, à vista disso, a filtração glomerular declina, e também a função tubular, ocasionando uma deficiência na eliminação renal de remédios (SILVA; SCHMIDT; SILVA 2012).