Para Putnam, a análise da tomada de decisão em política externa se volta, primeiramente, ao âmbito interno e, posteriormente, se direciona ao cenário internacional. Essa ordem é necessária para compreender o processo de aprovação das decisões pela sociedade civil.

Para Putnam, o processo decisório dos Estados nas relações internacionais pode ser apreendido a partir da observação das decisões, ações e interações entre diferentes atores tanto no nível doméstico, como no nível internacional.

Para Putnam, a política externa de um país pode ser compreendida a partir da política supranacional e nacional. Isto é, por meio da análise das suas interações com as Organizações Internacionais e, posteriormente, pela observação das suas relações com outros Estados.

Para Putnam, o processo decisório de um Estado pode ser analisado tendo em conta as suas interações com o meio externo e com o ambiente político regional.