Emolientes são excipientes capazes de amaciar a pele, tornando-a mais flexível; são representados, principalmente, pelos óleos.

Os emolientes são excipientes usados nas formulações cosméticas e ajudam a melhorar as características do produto (efeito de longa duração, poder de propagação, espalhabilidade e viscosidade); na pele, são capazes de amaciá-la e formar um filme sobre o estrato córneo, que retém a água, hidratando-a e tornando-a mais flexível.

Os umectantes, devido à sua característica higroscópica, absorvem água do ar e da derme, evitando o ressecamento da formulação e do estrato córneo, respectivamente, promovendo, assim como os emolientes, a hidratação cutânea.

Os emolientes são representados, principalmente, pelos óleos, como, por exemplo, óleos vegetais, vaselina e ácidos graxos.

Exemplos de umectantes incluem glicerina e sorbitol.