As variáveis hidrológicas alteram pouco a quantidade de água, mas podem alterar a qualidade da água.

O balanço hídrico é um dos componentes hidrológicos que não é obrigatório em projetos hídricos.

As principais variáveis hidrológicas são: usos não consultivos e usos consultivos.

São exemplos de variáveis hidrológicas: o número anual de dias consecutivos sem precipitação, a intensidade máxima de precipitação, evapotranspiração, escoamento superficial, a vazão média anual de uma bacia hidrográfica, o total diário de evaporação de um reservatório etc.