a incapacitação assume que a punição se justifica, uma vez que o criminoso merece ser punido em virtude do dano causado.

a retribuição assume que a punição deve manter o criminoso longe da possibilidade de cometer novos crimes, o que pode ocorrer geograficamente.

a dissuasão assume que o comportamento humano é racional, ou seja, o criminoso realiza o cálculo entre custos e benefícios antes de seus atos.

a reabilitação assume que o crime não é prevenido se as suas causas (individuais, econômicas e sociais) forem enfrentadas.

a dissuasão é uma orientação utilitária que percebe a punição como um instrumento de retribuição social.