El uso intensivo de mano de obra; escaso requerimiento de capital; presencia de tecnologías simples; mayoritariamente dentro del sector informal, muchas veces con características propias del trabajo precarizado; y generalmente en manos de un trabajador que extrae del desarrollo de esta actividad económica su ingreso principal.

Una microempresa es aquella unidad empresarial de menor tamaño relativo que se define por la combinación de una alta escala de operación (medido en horas de trabajo mensual) e alta rentabilidad (definido como el margen de utilidad o la relación entre ganancias y ventas/ingresos).

Alta escala de operación - Microempresas, Baja escala de operación - Negocios, Alta rentabilidad - Talleres, Baja rentabilidad - Artesanado.