A pecuária atingiu um tão grande grau de importância que, ao contrário do que acontecia antes do seu desenvolvimento, os donos de engenho permitiram que se criasse gado de corte perto das plantações de cana-de-açúcar.

A pecuária, pelo seu desenvolvimento extensivo, acabou por superar o ouro em termos de ganhos para a Coroa portuguesa.

A pecuária acabou por superar a importância da cana-de-açúcar na pauta de exportações do Brasil colonial.

Devemos à pecuária o início do desbravamento e ocupação de vastas áreas do interior do Brasil atual, visto que, antes dela, apenas o litoral era povoado.

Apesar de economicamente secundária, a pecuária revestiu-se de uma considerável importância econômica na pauta de exportação do Brasil.