A tradução envolve 'decodificar' um RNA mensageiro (RNAm) e usar sua informação para produzir um polipeptídeo ou cadeia de aminoácidos. No geral, polipeptídeo é basicamente uma proteína (com a diferença técnica que algumas proteínas grandes são formadas por muitas cadeias de polipeptídeos. Para que o processo de tradução ocorra é necessário que moléculas RNA auxiliem no processo. O RNA com função de levar os aminoácidos para a região do códon é: