Sobre a desnutrição em crianças, pode-se dizer que:

1. Alteração na composição dos alimentos consumidos, ou seja, alteração da qualidade da dieta, o que pode provocar um tipo de desnutrição severa chamada marasmo.
2. A presença de edema no Kwashiorkor, é considerado como diagnóstico crucial para diferenciar as duas síndromes, apesar de na sua forma típica outras diferenças aparecerem.
3. Crianças com edema que pesam entre 60-80% de peso esperado para a idade são classificadas como tendo Kwashiorkor. Aquelas sem edema pesando menos que 60% de peso esperado para a idade são consideradas marasmáticas.