Na tendência tradicional o principal objetivo da escola era preparar os alunos para assumir papéis na sociedade.

Como os que tinham acesso às escolas eram os filhos dos burgueses, a escola tomava como seu papel principal, fazer o repasse do conhecimento moral e intelectual porque através deste estaria garantida a ascensão dos burgueses e, consequentemente, a manutenção do modelo social e político vigente.

A proposta de educação era absolutamente centrada no professor, figura incontestável, único detentor do saber que deveria ser repassado para os alunos.

O papel do professor estava focado em vigiar os alunos, aconselhar, ensinar a matéria ou conteúdo, que deveria ser denso.

Suas aulas deveriam ser organizadas sem uma sequência fixa, baseada na criatividade do aluno e adaptada as situações do ambiente socio-cultural do contexto.