Em 1952, a região de Londres na Inglaterra foi afetada por um período de severa poluição atmosférica conhecido como 'O Nevoeiro de 1952' ou 'Big Smoke' causado pela incontrolada da queima de combustíveis fósseis associada a uma inversão térmica.

A Revolução Industrial trouxe progresso econômico e benefícios ambientais.

Alguns dos problemas ambientais trazidos pela industrialização foram: alta concentração populacional (urbanização acelerada); consumo excessivo de recursos naturais (alguns não renováveis); contaminação do ar, do solo, das águas; e desflorestamento.

No período da Revolução Industrial os centros urbanos eram muito organizados, não faltava os serviços públicos básicos, tais como: abastecimento de água e esgotos sanitários.