Em Roma, na Idade Média, a arte de envenenar progrediu de tal forma que alcançou o estatuto de profissão. Era grande o número de pessoas que, mediante pagamento de uma quantia, poderia encomendar o envenenamento da outra. Provavelmente foi por intermédio de Paracelso que surgiu o primeiro esboço da construção de um campo específico de conhecimento que posteriormente se denominaria Toxicologia. Paracelso foi um médico suíço que propôs um dos princípios básicos dessa ciência quando: