Os casos mais comuns de arranjos populacionais são os metropolitanos, onde a capital costuma atrair a população de entorno.

Uma condição imprescindível para que se configure um arranjo populacional é a presença de uma capital de unidade federativa, vista a elevada força de atratividade que ela exerce.

Em virtude da formação socioespacial e histórica, alguns municípios, tradicionalmente, mantêm relações entre si.

A escolha dos critérios que formam um arranjo populacional está baseada na existência de relacionamentos cotidianos por grande parte da população entre dois ou mais municípios.