Os vulcões possuem um conduto cilíndrico, conhecido como chaminé vulcânica, que liga sua cratera à câmara magmática subjacente. Por meio dessa estrutura, o magma e os gases associados alcançam a superfície. Quando um vulcão cessa sua atividade eruptiva, suas encostas são atacadas pela água, gases e ácidos, e ele é erodido. mas o magma que se solidificou na chaminé é, geralmente, mais resistente à alteração e à erosão. Consequentemente, se boa parte do vulcão é erodida, o pipe permanece como uma estrutura monolítica conhecida como: