De modo geral, podemos dizer que, ao longo do século XX, a participação do Estado na economia, medida pelo volume de gastos públicos em relação ao PIB, se elevou. No inicio do século XX, influenciado pelas ideias do liberalismo econômico, o Estado concentrava seus gastos em defesa nacional e serviços burocráticos. Com as guerras mundiais, eleva-se o gasto público. A crise de 1929 e a formação do estado de bem-estar social alteram a estrutura dos gastos públicos; a partir de então, caberia ao Estado fornecer segurança social aos seus cidadãos.

A partir de 1979, com os avanços das ideias socialistas e o crescimento do poder político dos sindicatos, os gastos públicos se elevam e os Estados Nacionais passam a enfrentar graves crises fiscais. Isso contribuiu para a fragilização

Do início do século XX em diante, o Estado consolida sua participação na economia, mas Estados sem do ampliar Ocidente. o volume do da atuação do Estado. gasto público em relação ao PIB. Esse processo aconteceu de modo similar estatal, em começam todos os a ser difundidas ideias de que

A partir do fim dos anos 1970, volume com a de elevação gastos. do Isso endividamento ocorre particularmente nos EUA e no Reino Unido. Vitórias o eleitorais Estado de deve políticos diminuir que o eram seu representantes dessas ideias iniciaram um processo de redução dos gastos públicos. Como resultado disso, em períodos recentes, os EUA e o Reino Unido igualaram o volume de gastos públicos em relação ao PIB do período do início do século XX.

Na verdade, os Estados não elevaram a participação do gasto público em proporção do PIB. O que aconteceu de modo indistinto no mundo foi a diversificação dos gastos públicos.