(UFES, 2015) Ao cuidar de um paciente ou de um grupo de clientes é necessário que haja um pensamento crítico acerca da assistência a ser prestada, bem como os objetivos que se almejam com ela. Uma das formas de sistematizar esse processo foi a padronização dos diagnósticos de enfermagem. Dessa forma, podemos afirmar que o diagnóstico de enfermagem é:

O julgamento clínico a respeito de respostas dos indivíduos, famílias e comunidades a problemas de saúde ou processos vitais atuais ou potenciais.

O diagnóstico clínico que determinará o tratamento das respostas humanas à saúde e à doença.

A identificação de uma condição patológica, que possa interferir no estado de saúde do indivíduo, sendo dependente de resultado de uma série de exames, sejam eles físicos ou laboratoriais.

A padronização de uma linguagem refinada para a enfermagem, oriunda do avanço do desenvolvimento de estudos.

A classificação de uma patologia.