A capacidade de uma coluna esbelta depende da contenção fornecida em suas extremidades.

Quando uma viga é carregada perpendicularmente ao seu eixo longitudinal, cortante e momento desenvolvem-se para transmitir as cargas aplicadas para os apoios.

Se treliças de nós articulados são carregadas apenas nos nós, desenvolve-se um carregamento axial em todas as barras.

Os arcos são estruturas que suportam apenas compressão axial.

Cabos não têm nenhuma rigidez à flexão, só podem transmitir força de compressão direta.