O sistema numérico mais simples que usa notação posicional é o sistema numérico binário. Um sistema binário contém apenas dois elementos ou estados. Num sistema numérico isto é expresso como uma base dois, usando os dígitos 0 e 1. Esses dois dígitos têm o mesmo valor básico de 0 e 1 do sistema numérico. Dados binários são representados por dígitos binários chamados 'bits'. O termo 'bit' é derivado da contração 'binary digit'. Microprocessadores operam com grupos de bits que contém oito 'bits'. Esses oito bits são chamados de: