Em 60% dos casos, a DIP acontece em função de um microrganismo sexualmente transmitido.

Está associada a importantes sequelas em longo prazo, causando morbidades reprodutivas que incluem a infertilidade por fator tubário, a gravidez ectópica e a dor pélvica crônica.

São considerados critérios maiores para o diagnóstico da DIP: a temperatura axilar >37,5 ºC ou >38,3 ºC, dor no hipogástrio e massa pélvica.

Alguns dos fatores de risco para DIP incluem as IST prévias ou atuais, múltiplas parcerias sexuais e parceria sexual atual com uretrite, uso de anticoncepcionais (especialmente o DIU).

Os sintomas da DIP variam, dependendo da forma da infecção (aguda, subaguda ou crônica), mas a presença de dor é comum a todos os tipos de infecção.