Em muitos cursos introdutórios de Química, uma parte do trabalho de laboratório é dedicada à análise qualitativa de soluções aquosas, a identificação de ânions e de cátions. Com base na tabela de constante de solubilidade, Kps, abaixo:
Composto Kps a 25 oC
Ag₂S 6 imes 10^{-51}
CuS 6 imes 10^{-37}
PbS 3 imes 10^{-28}
AgCl 2 imes 10^{-10}
PbCl₂ 2 imes 10^{-5}
O objetivo de um técnico de laboratório é separar os íons metálicos, Ag⁺, Pb²⁺ e Cu²⁺ em três tubos de ensaio diferentes. Para isso, na primeira etapa, ele adiciona HCl aquoso para formar um precipitado que é transferido para um outro tubo. Na segunda etapa, água quente é adicionada a esse precipitado formado, de forma que uma parte dele se dissolve, enquanto outra permanece insolúvel. Assim, a ordem de separação dos íons metálicos é, respectivamente: