O termo "literatura inglesa" pode levar a confusão, uma vez que podemos nos referir a dois conceitos diferentes. Por um lado, é frequentemente usado para se referir à literatura escrita em inglês, sem entrar nos detalhes de quando ou em que país foi escrito. Assim, seria parte desta literatura escrita em inglês todo o trabalho, seja na Idade Média britânica na Irlanda, na moderna dos EUA ou na: