O programador precisa: Registrar um ouvinte de evento no componente e implementar um método de tratamento de eventos.

As GUIs são baseadas em eventos gerados pela interação do usuário. Por exemplo, mover o mouse, clicar no mouse, digitar um campo de texto, fechar uma janela, etc.

As aplicações com uma GUI tipicamente usam ao menos um frame de eventos.

Tanto os componentes AWT como Swing utilizam os tipos de eventos do pacote java.awt.event. Mas o Swing também tem seus próprios eventos no pacote javax.swing.event.

Mecanismo de tratamento de eventos possui três partes: a origem do evento, o objeto evento e o 'ouvinte' (listener) do ouvinte.