Proclamação do imperador D. Pedro II aos rio-grandenses, em 16 de julho de 1865. “RIO-GRANDENSES1 – Sem a menor provocação, é por ordem do governo do Paraguai invadido pela segunda vez o território da nossa pátria. Seja vosso único pensamento o vingardes tamanha afronta, e todos nos ufanaremos cada vez mais do brio e denodo dos brasileiros. A rapidez das comunicações entre a capital do Império e a vossa província permite a mim e a meus genros, meus novos filhos, presenciar vossos nobres feitos. Rio-grandenses! Falo-vos como um pai que zela a honra da família brasileira, estou certo de que procedereis como irmãos, que se amam ainda mais quando qualquer deles sofre. Palácio do Rio Grande, 16 de julho de 1865.” (D. PEDRO II. IMPERADOR CONSTITUCIONAL E DEFENSOR PERPÉTUO DO BRASIL. SCHNEIDER, L. A Guerra da Tríplice Aliança (Império do Brasil, República Argentina e República Oriental do Uruguai) contra o governo da República do Paraguai (1864-1870). São Paulo: Edições Cultura, 1945, p. 342.)

Para compor as tropas do exército brasileiro na Guerra do Paraguai, D. Pedro II precisou criar um discurso nacionalista para estimular a participação dos brasileiros na guerra, além de impor o alistamento obrigatório. Entretanto, houve um corpo de voluntários que lutou na guerra. Como ficou conhecido esse corpo?