Formulação do problema (Identificação do sistema): para se formular corretamente um sistema é necessário que o mesmo seja bem identificado;

Construção do modelo matemático: modelos são representações simplificadas da realidade. A qualidade de um modelo depende muito da Imaginação e criação da equipe de PO. Modelo matemático de um problema real é uma representação através de expressões matemáticas que descreve a essência do problema.

Obtenção da solução: uma vez construído o modelo matemático porte-se para obtenção de uma solução. Os métodos mais usados são: programação Linear, programação em redes, teoria dos Grafos e teoria de filas.

Teste do modelo e da solução obtida: O modelo precisa ser testado para evitar distrações.

Complementação: Esta é uma fase crítica, pois é somente nesta fase que os resultados do estudo serão obtidos.