O desejo pela Independência foi unânime desde o princípio, contudo, os colonos temiam que, influenciado pelos ideais de liberdade, um movimento de insurreição popular pudesse emergir e trazer um conflito interno incontrolável – aos moldes da Revolução Francesa.

Neste contexto, ainda não havia na América do Norte uma nação unificada contra a Inglaterra. As treze colônias não se uniram por um sentimento nacional, mas por um sentimento antibritânico. Era este o fator que tornava forte o movimento pela Independência.

Diante das demandas dos habitantes das treze colônias, a postura da Grã-Bretanha foi direta: movimentando as tropas britânicas para o sul, a Coroa procurou se aliar às elites latifundiárias, as quais eram menos favoráveis à causa da independência do que o norte.

As tropas insurgentes lideradas por George Washington e Thomas Paine passaram por uma sucessão de batalhas que ora favoreciam os britânicos, ora os colonos. A vitória de Saratoga sobre os ingleses permitiu com que a causa da independência granjeasse o apoio da França.

Os rumos da guerra foram alterados quando a Holanda se aproveitou dela para atacar possessões inglesas e Benjamin Franklin conseguiu sua vitória decisiva na Batalha de Yorktown. A Independência seria reconhecida um ano mais tarde, no Tratado de Paris de 1777.