O que o React Native faz, na verdade, é compilar todo o código-fonte, transformando-o em código assembly.

O resultado da transpilação varia de acordo com a plataforma para a qual se desenvolve. No caso da plataforma Android, é gerado um código na linguagem Java. Já no iOS, é gerado o código Objective-C.

O React Native é capaz de compilar seu código em um código nativo Android. Entretanto, isso não é possível em relação à plataforma iOS.

O React Native compila um aplicativo-base cuja função é executar código JavaScript no JavaScriptCore presente em cada dispositivo móvel. A partir disso, esse aplicativo faz a comunicação (ponte ou bridge) com os componentes nativos de cada plataforma.

Ao final do processo de transpilação, é necessário, numa segunda etapa de building, utilizar os compiladores específicos das linguagens de cada plataforma para então gerar um aplicativo que possa ser executado nelas.