A assinatura digital é uma espécie de identidade no mundo virtual, que possibilita firmar compromissos em documentos digitais com tecnologia capaz de identificar o seu emissor. Essa assinatura só é válida quando atende a alguns princípios de segurança da informação. O primeiro está associado ao fato de o documento não poder ser alterado pois, caso contrário, a assinatura será invalidada; o segundo, está relacionado à chave privada, em que apenas o autor consegue assinar os documentos digitais, atestando que quem assinou o documento é realmente quem afirma ser. Nesse aspecto, os dois princípios de segurança indicados são denominados, respectivamente: