Os Renascimentos tiveram sua origem nas mudanças econômicas, sociais e políticas ocorridas desde a Baixa Idade Média.
São características dos renascimentos na Europa Ocidental:

1. Os intelectuais renascentistas procuraram resgatar os ideais medievais ligados ao Catolicismo, como a concepção teocêntrica do mundo e a escolástica como matriz filosófica.
2. Os artistas e pensadores renascentistas romperam totalmente com a cultura medieval, marcando novos temas na arte e uma total liberdade de pensamento.
3. Os cientistas e filósofos elaboraram suas teorias a partir da experimentação e observação, baseada na reflexão racional, valorizando a natureza e o ser humano.