Os valores de LDH > 1.000 U/L e glicose < 60 mg/dL no derrame indicam a necessidade de drenagem pleural.

A persistência dos sintomas, apesar de antibioticoterapia ampla, sugere tratar-se de infecção por germe comunitário resistente.

Estão indicadas pleuroscopia para confirmação diagnóstica e pleurodese por aspersão de talco no mesmo procedimento.

Biópsia pleural não é útil para confirmação diagnóstica.

A evolução esperada, caso não seja realizado qualquer tipo de tratamento, é, na maioria das vezes, reabsorção completa do derrame.